A tan solo 23 kilómetros de Managua, capital de Nicaragua, se encuentra el Parque Nacional Volcán Masaya, uno de los destinos turísticos más impresionantes y místicos de Centroamérica. Este parque, además de ser el primero declarado en el país, es el más grande y alberga una caldera volcánica activa venerada desde tiempos prehispánicos.
Su protagonista es el cráter Santiago, con 500 metros de ancho y 200 de profundidad, del que emanan gases sulfurosos y una intensa actividad visible desde la superficie.
Ubicado entre los municipios de Masaya y Nindirí, el parque ofrece un paisaje volcánico único que combina bosques tropicales, formaciones de lava solidificada y una laguna volcánica en su base. En sus más de dos volcanes y cinco cráteres, los visitantes pueden explorar una biodiversidad rica en aves y reptiles autóctonos, y disfrutar de senderos rodeados por vegetación nativa que contrasta con las marcas de antiguas erupciones.
Desde el cráter Santiago, los turistas pueden observar el “lago de lava” y sentir el calor que emana desde las entrañas de la tierra. Esta experiencia es aún más impactante durante los tours nocturnos, cuando el resplandor del magma crea un espectáculo natural único y sobrecogedor.
Además de su actividad volcánica, el parque resguarda cuevas formadas por tubos de lava que albergan murciélagos y vestigios arqueológicos prehispánicos. Para complementar la visita, el Centro de Visitantes ofrece exposiciones interactivas sobre la geología y los ecosistemas de Nicaragua.
El parque está abierto diariamente de 9:00 a.m. a 4:45 p.m. y ofrece tours nocturnos de 5:00 p.m. a 8:00 p.m. Debido a la constante actividad volcánica y a la presencia de gases, las visitas requieren precaución y respeto por la naturaleza.
El Parque Nacional Volcán Masaya no es solo un atractivo turístico, sino un punto de encuentro entre historia, naturaleza y misticismo. Su proximidad a Managua, sus paisajes y su rica cultura lo convierten en un destino imperdible para quienes buscan aventura y conexión con la tierra en Nicaragua.
