El juez federal estadounidense Alvin K. Hellerstein, quien presidía el proceso judicial contra el depuesto mandatario venezolano Nicolás Maduro y su esposa, Cilia Flores, muere este miércoles a los 92 años, según confirmaron fuentes del sistema judicial de Estados Unidos.
Hellerstein, nombrado en 1998 por el entonces presidente Bill Clinton, estaba al frente de una de las causas judiciales de mayor repercusión internacional, en la que Maduro enfrenta cargos relacionados con narcoterrorismo, conspiración para importar cocaína y delitos vinculados con armas de fuego y artefactos destructivos. Flores también enfrenta acusaciones en el proceso.
Los señalamientos corresponden a la Fiscalía estadounidense y deberán resolverse en los tribunales.
El magistrado había presidido una audiencia del caso apenas dos semanas antes de su fallecimiento. Según reportes de medios estadounidenses, un nuevo juez será asignado por sorteo para asumir el expediente y continuar con las actuaciones judiciales.
El juicio está previsto para junio de 2027, mientras que para el 17 de noviembre se contempla otra audiencia relacionada con la solicitud de la defensa para desestimar los cargos bajo el argumento de inmunidad soberana.
La muerte de Hellerstein obliga a reasignar el caso, pero no significa por sí misma que el proceso contra Maduro quede cancelado.
