España venció 1-0 a Portugal en un vibrante duelo de octavos de final del Mundial 2026, disputado en el AT&T Stadium de Dallas, y selló su clasificación a los cuartos de final gracias a un gol agónico de Mikel Merino en el minuto 90.
El partido se mantuvo sin goles durante casi todo su desarrollo, con el arquero portugués Diogo Costa siendo la gran figura para mantener el 0-0, respondiendo con seguridad ante remates de Álex Baena y Pedri. España dominó la posesión y generó más ocasiones claras, incluyendo una gran oportunidad de Dani Olmo que fue bloqueada en el último instante por un defensor portugués.
Cuando el partido parecía encaminado a la prórroga, llegó la jugada decisiva. Tras un tiro libre que Portugal no supo defender, España lo sacó en corto y de manera rápida, filtrando un pase profundo para que Mikel Merino, recién ingresado desde el banquillo, se quedara solo frente a Diogo Costa y definiera con precisión para el 1-0 definitivo.
El encuentro tuvo momentos de tensión física para Portugal, con la salida obligada de Nuno Mendes por una lesión muscular tras detener una corrida de Lamine Yamal, en lo que representa una baja sensible para los lusos. El técnico Roberto Martínez intentó reaccionar con los ingresos de Diogo Dalot, Rafael Leão, Bernardo Silva y Conceição, pero no logró encontrar el gol del empate pese a un último intento de Bernardo Silva que se fue por encima del travesaño.
Con esta eliminación, se marca posiblemente el final de la trayectoria mundialista de Cristiano Ronaldo, quien a sus 41 años disputaba lo que todo indica sería su última participación en una Copa del Mundo. Portugal llegaba a este partido tras una trabajada victoria 2-1 sobre Croacia, buscando igualar o superar su mejor actuación histórica en el torneo, las semifinales de 1966.
Con el triunfo, España avanza a los cuartos de final del Mundial 2026, donde enfrentará al ganador del cruce entre Estados Unidos y Bélgica, y se mantiene firme en la pelea por el título mundial.
